法國生物學家拉馬克的“用進廢退”學說認為，任何一個器官能夠存在，均有它獨特的功能。動物尾巴就是這樣，蜜蜂尾巴能蜇人，貓的尾巴能平衡身體，鳥的尾巴能輔助飛行，馬的尾巴既能平衡又能當“蒼蠅拍”。最有“情趣”的是狗的尾巴，能表現出喜怒哀樂。主人來了，擺尾表示高興；挨打時，夾著尾巴逃跑；見到生人，耷拉尾巴表示憤怒。

據說，遠古時那支進化成人類的類人猿是有尾巴的，后經過百萬年進化，尾巴不用了，自然就沒了。人的尾巴雖然沒了，有些功能還存在，許多情緒、行為、狀態、品質等，都能從“尾巴”上表現出來。

有些人得意或輕狂時“搖頭擺尾”，求取別人歡心時“搖尾乞憐”，說話辦事喜歡“藏頭露尾”，干工作“虎頭蛇尾”、“狗尾續貂”，說起假話“徹頭徹尾”，最終露出了“狐貍尾巴”，老百姓說這種人是“兔子尾巴長不了”。

文人喜歡拿“尾巴”說事，伊索寓言有個蛇尾巴的故事，說一條沒有冬眠的蛇的尾巴對頭說，從今兒起，由我來控制前進方向，頭說可以。冬季夜晚來臨，寒冷異常，尾巴找不到回家的路，蛇頭也跟著凍僵了。

一位雜文家有篇雜文叫《人是有尾巴的嗎？》，深刻揭示了“翹尾巴”、“夾尾巴”、“脫了褲子割尾巴”等人的“尾巴”問題。筆者看過一本雜文集《太監的尾巴》，文中說中國至今還有一條“封建尾巴”，皇帝倒臺一百多年了，還陰魂不散，拖著一條人身依附的尾巴，散發著余臭，“土皇上”就是一個。

一些地方官員以皇帝自居，行皇權，賜皇匾，授皇封，為我獨尊。有個縣委書記，一上任就自命不凡：親自寫詞編“縣歌”，要求機關人人會唱；編輯出版本人“語錄”，讓黨員干部天天學習，按照“語錄”指示辦事；授官封爵，賜匾賜字……開發區某領導送給此君20坰土地，這位已到退休年齡的領導就被特許干到65周歲。上級組織部門不同意，他就親授其為“特別顧問”，還賜匾，親書“大功臣”，舉行儀式，掛在其家廳堂墻壁上。

一位偉人生前看到黨內一些同志把尾巴翹到天上的不良作風，清醒地告誡領導干部“要夾著尾巴做人”。“夾尾巴”就是做人低調，謙虛謹慎，不張揚。尤其是那些青年干部，官不大，僚不小，自以為了不起，連自己都不知道在云里還是霧里。

人無論貴賤貧富、職位高低，身處高峰期、低谷期，都應該把尾巴夾起來。處在低谷時，夾尾巴比較容易。處在高峰時，職位高了，地位變了，“夾”就難了。此時人的心態最容易扭曲，說話口吻、聲調和做派都變了，連走路姿勢都很另類，仰臉挺胸，目中無人，忘了自己是誰，那根尾巴就再也夾不住了。

目光短淺，就不知天高地厚、如何做人，也最容易翹尾巴。其實，人的尾巴翹得越高，缺點暴露得越多。魯迅先生比喻說，當孔雀得意地把尾巴高高翹起時，前面輝煌燦爛，后面卻露出了丑陋的肛門。

生物學有個著名的“尾巴定律”：尾巴越短，生命越長；尾巴越長，生命越短。兔子尾巴短，沒人喜歡拿去做圍脖，因而保全了性命，實際最“長”。狐貍和貂的尾巴長，總有人獵殺后用它做圍脖，生命就成了尾巴的殉葬品，實際最“短”。

尾巴人人都有，“夾尾巴”是一個自我改造過程。魚因尾巴搖曳而游動，袋鼠因尾巴強壯而生存，壁虎因尾巴斷落而重生。而人，常常因尾巴夾著而成功。