我叫鎮命，是個和尚，擅長調素琴，閱金經。起這個名字是因為師傅說，我生來秉性就弱，得請羅漢做道法，鎮住我這條命。

那姑娘叫青苔，我問她為什么叫這個名字，她說，五行缺草……

那姑娘家住在山下，在我每日化齋都必經的路上，我從來沒仔細看過她的相貌，只覺得每次都鵝黃粉淡，俗不可耐。那姑娘總說：“小和尚，我可是看著你長大的，當年我第一次和我娘去你們弘福寺的時候，你還沒有水缸高，被你師傅罰著挑著水掃院子，你可還記得？”阿彌陀佛，我當真沒印象了。可那姑娘每次都提，好證明她和我有半生之緣，之后便喋喋不休扯東扯西，我想說，姑娘你快歇了吧，我還急著化緣呢，哪像你似的這么悠閑。可我是出家人，不能這么說。我都是微笑著聽她說完，轉身就走。她卻又生出點子：小和尚別走，我給寺里捐一碗米，你可要帶著。”這……

小和尚你叫什么名字？

貧僧法號鎮命。

你可不貧，每次都惜字如金，你從來沒好好和我說過一句話

施主見諒，佛門清規，操守自持

嘿嘿，我不是施主，我是女菩薩，你有什么明愿，快快說予我，我定當都許了你。

這……容貧僧想幾天吧

我當真回去想了幾日，覺得真的不缺什么，無愿可讓她許，又怕那姑娘不依不饒，便想隨便信口編一個，應付了她，沒想到，她卻上山來了，來找我。

想我從開始化緣，至今也三四年了，每月日子逢三逢九下山，都要經過那姑娘……青苔，對，都要經過青苔家門前，每次她都給我帶一碗米，其實每次抬腳我就想繞過去，她卻每次都在門邊站著，脂紅粉淡，見了我頓時精神，張嘴就喊：小和尚，你躲什么，我又不吃了你，過來我考你幾個問題，若答上來，便給你一碗米。旁邊人來人往都笑了：“這姑娘，逮住個低眉順眼的小和尚捉弄。”青苔便笑嗔：“笑什么，你們只知道看熱鬧，還不許奴奴捐功德，做善事了？”義正言辭，真真大言不慚。這么一來，每每我都進退兩難，和師傅說過這事，他老人家卻完全不以為意，不放在心上，倒像是我自作多情了。

師父偏向我，寺里有目共睹人盡皆知；師父想讓我接替他的住持之位，寺里的老樹枯藤都看得出來。十幾年如一日，師父把我放在身邊，事無巨細，用心調教，鞠躬盡瘁傳授給我畢生所學。為了讓我在附近百姓中樹立威信，每次出去傳道都帶著我，化緣的事也全讓我去做，師傅說：“鎮命有慧根，琴有二十三弦，鎮命操之爐火純青，是有三十二竅玲瓏心。最重要的，這孩子六根清凈，從不覬覦老衲身下這方住持之位。”一句話讓那些總忿忿不平蠢蠢欲動的師兄們不再敢質疑師傅的選擇。我在師傅的偏袒庇護下活了十七年，青苔的到來，卻改變了這一切。

那日我在禪房陪師傅下棋，師傅突然說道：“鎮命，你可知每一枚棋子都有自己的位置和使命，有時候，為進而退是一種策略，不是迫不得已，更不是示弱，下棋如此，命理亦如此。”

我正一面點頭一面揣摩師傅話里意思，幾位師兄便急急跑來抑制不住激動地推開禪房的門：“方丈，外面來了一位女施主，哭哭啼啼，來找鎮命師弟。”最后四個字，說的擲地有聲，大快人心似的。我心下一沉，猜到可能是青苔，看向師傅，他老人家的目光卻是安靜平和的，好像此時他早已了然于心，意料之中，帶著師傅慣有的溫暖的笑意。不曾想過，這是我最后一次見到師傅笑。

青苔家中失火，她的父母早就亡故，舉目無親，上山來找我。

青苔說：鎮命，我每月給你六碗米，如今我沒有飯吃了，你得養活我。

一言俱出，滿座皆驚。青苔的話，無疑在看似平靜的湖心投下了一顆石子，掀起千層漣漪，我所有的辯白，在師兄們咄咄逼人巧舌如簧的反詰和駁問中顯得蒼白無力。一夜之間，鎮命借下山化緣和女施主不明不白的謠言便傳得滿寺風雨，那夜，師傅誦了一夜的經，青燈挑盡，我撫了一夜的素琴，訴盡心聲不成調，那邊青苔在廂房啜泣了一晚上，其實，該哭的好像是我。師兄們興奮不已夜不能寐，全寺上上下下一宿未眠。

第二天在大成寶殿前的晨會上，大家都困眼朦朧欲睜還閉之時，師傅宣布了一個決斷：“鎮命，你且去長安云游取經罷，寺里的事，你先不用管了。為師限你三年，定要回來。”

限我三年，定要回來。弘福寺距長安千里迢迢，艱難險阻，前途未卜，師傅這么說，何異于逐我出寺。于是，在師兄們紛紛的替我求饒聲中，我留下了眼淚。我恨青苔。