七月二十六日（即農歷后六月四日）清晨，當人們從睡夢中醒來之后，人們便從四面八方蜂擁而去，他們來自施秉的縣城，也有來自黃平的鄉鎮，凱里的滂海等地。同行的地點，就是施秉縣高塘村高塘自然寨。共同的目的——去捉魚。當地的村民也不甘落后，就在這一天天還麻麻亮，苗族村民們便起了床，男女老少會自發地拿起準備好的撈魚工具，不約而同地匯集于寨子中的一口池塘畔上。

這時，有的人正加緊放掉塘池水。當全村人陸陸續續到塘岸邊時，祭祀也如期完成。此時，村支書履寨子老的職責，只聽他一聲令下，沖天的鞭炮直插云端，剛才還在池邊人聞“令”而動，一場聲勢浩大的捉魚場景開始了。這可是一年一度的集體大行動。屆時，塘內波濤掀起，笑聲雷動，演繹著中國最大捉魚場景。據估計，此次參加，除本村人外，還有外村人，捉魚活動的村民達3000人多，而且所獲之魚蝦任何人可以擁有，即便是外村人也可以帶走。每到卯日的一天，人們都要舉行捉魚活動。

施秉縣楊柳塘鎮高塘村，每年農歷的七月卯日都是要舉行“嘍么”活動。“嘍么”，譯為“吃卯”，即過卯節。這是當地苗族人的一次盛會，也是黔東南苗族人中比較大的民族節日之一。

高塘過卯集體捉魚活動來源于曾經居住的江南，遷徙至高塘后，這支苗族同樣延續著這樣的活動，至今一千八百多年來了。捉魚活動結束后，第二天，人們才開始過節。屆時，親戚朋友才如期到來。他們或挑粽粑，或提公雞，寨子人殺豬殺雞等等，款待來客。

苗族吃卯節，多以粟禾（即小米）和魚祭祀祖先，在稻谷還沒有成熟的時候，人們將成熟得最早的糧食作為“新米”，如：玉米等。在吃新米之前，就要用粟和魚祭祀祖先。南方的粟米和水稻一樣，同樣沒有成熟，于是人們就用狗尾草或稻禾代替。苗族人認為，粟米等糧食都是苗族的先祖請狗從雷神那里偷帶來的，后來人們認為這是祖先的智慧，人類也才得以繁衍生息，人丁也才興旺。后來人為了不忘祖情，他們先用粟禾或稻禾代表新米。苗族曾居江南，那里是魚米之鄉，魚是祖地所產，于是魚也成為祭祀不可少的祭品。

高塘過卯節，何以集體捕撈，我們無法得知。據當地老人們說，原來他們從江南走來的，族人兄弟走散，人們為了將走散的族人能聚合起來，他們吹奏蘆笙，擊打木鼓，讓走遠的或走在后面的族人知道集中的地方，當人們聽到蘆笙的吹奏聲，聞到木鼓的擊打聲，于是人們紛紛從四面八方匯集而來，高塘成了祭祀祖先的集散地。

高塘，漢名因塘而名，其苗語稱則稱為“芭峽”，其意是貧窮之地。芭峽人到了這貧窮之地之后，其先祖開山劈土，開墾出了千畝梯田。為謝黃土，感恩祖德，他們掘地為池，開出了三十余畝的高塘。于是人們以湖為心，環湖而居，成就了中國最美麗的苗族村落。為祭祀祖先，他們以火坑為計量單位，就在年前，集資購買魚苗，并放養在湖中。湖池是他們圣地，當魚放進以來，任何人不得到湖中捕撈。魚兒也得到了休養生息，它們自由自在的在湖池中生活著，成長著。一直等到過卯節的前一天人們才能入池捕魚。

這里所謂的集體捕撈，其收獲所得也是共同的。高塘村苗族人并沒有排外的思想，我們說來自四面八方的人都能入池捕撈，而且所得魚兒是可以帶回自己家去的，這就不管是主人還是客人或陌生人都可以帶回去的。高塘人認為：共同的祖先，共同的祭祀，不分彼此，這才成就集體捕捉魚蝦的隆重場面。

馬克思主義認為：原始共產主義社會，是建立在原始公有制基礎上的，共同勞動，平等分配的社會。從所有制角度，馬克思的歷史循環論中，包含著所有制從原始共產主義的公有制到私有制再到公有制。又說：共同生產，只有在森林狩獵部落，面對超過個人體力的能力的老虎等猛獸時才有可能。關于人類蒙昧階段初期，摩爾根說：遠古的那個時代，人口稀少，生活資源簡單，棲息的地域有限，人類剛剛進入他們新的生活。他們以捕魚為業并依靠人力所獲的食物開始遍及地球各地之后，出現家族形態。而以家族為單位的集體勞作，產生氏族組織。這一集體捕魚吃卯的習俗源于古代氏族社會，人們為了戰勝自然與自然抗爭，于是產生了共同勞作的活動場景，而高塘卯節這一集體勞動習俗的再現，是原始共產主義的遺風，是古代集體勞作習俗的“活化石”。