十幾根木板組成一條小木船，船板在水中浸泡，木頭肯定會慢慢老化，任何東西都會老化，這是無法阻止的，因此人們認為衰老死亡是自然規律，也無法阻止?？墒悄菞l小木船，每個月都用一根新木板替換掉一根舊木板，那么這條船就算行駛一萬年，也是新的，這就是“永恒之舟”理論。

　　 人體衰老的本質是細胞分子的衰老，如果新分子能及時替換掉舊分子，人體就能像永恒之舟那樣長生不老。

　　著名的海拉細胞是美國婦女海瑞塔?拉克絲的癌細胞，海拉于1951年死于癌癥，但是她的癌細胞被保存了下來，因為海拉細胞被證明是長生不老的（癌細胞離體培養，普遍具有永生性），至今被世界各國的生物實驗室所培養。

　　 海拉細胞為什么可以長生不老？

　　 （1）癌細胞一直在不停的快速分裂，也就是說：癌細胞一直在合成新分子，并由新分子組成新細胞，因此海拉細胞永遠都是新的，這就是現實版的永恒之舟。由此可見：細胞本身就具備了長生不老的功能，但是人體為了維持自身結構，而關閉了細胞的長生不老功能。

　　 （2）細胞染色體的端粒被稱為“細胞的生物鐘”，染色體每復制一次，端粒就會縮短一點，當端?？s短到一定程度，細胞就衰老死亡了。而癌細胞的端粒酶被激活，能夠延長縮短的端粒。癌細胞可以長生不老，這句矛盾又諷刺的話語，體現了生與死的辯證統一：生中蘊含著死，死中蘊含著生。

　　 生活經驗我們可以得知：哺乳動物的壽命跟體型大小成正比，小鼠的平均壽命是3年，而體型大小與小鼠相同的裸濱鼠，平均壽命是32年，后來科學家發現裸濱鼠細胞具有一種衰老蛋白質清除系統，可以及時清除衰老的蛋白質，然后由新合成的蛋白質補位。人體也有衰老蛋白質降解途徑，例如溶酶體途徑、泛素-蛋白酶體途徑等，但都不如裸濱鼠那么有效。

　　 簡而言之，永恒之舟原理就是未來人類實現長生不老的原理，而且這是雙保險：一條研究思路是及時降解舊分子，然后讓新分子補位。另一條研究思路是及時凋亡衰老的舊細胞，然后讓新細胞補位。這兩條研究思路總有一條能走成功。但是現在很多人的研究好比是“給船板涂上油漆，來減緩船板的老化”，而不是“怎樣更換船板”。也就是說：氧自由基導致細胞分子的氧化衰老，抗氧化劑（例如花青素、維生素E、超氧化物歧化酶等）能對抗氧自由基，從而減緩細胞分子的氧化衰老。我不看好這種“涂油漆讓船永恒行駛”的方法，我看好的是“更換船板讓船永恒行駛”的方法。

　　 我曾經覺得抗氧化劑是延長壽命的最好方法，并在上面投入了很大的精力，后來意識到，我之前的路可能走錯了，于是我從“涂油漆”方向，變到了現在的“換船板”方向。衰老死亡不是自然規律，永恒之舟能夠存在，永恒之人就能夠存在。

　　 將來還有一種實用的長生不老方法：讓人體長生不老比較難，但是把一個器官（大腦）放入培養器中，使之長久存在，卻相對容易做到。幾十年前的動畫片《忍者神龜》里，大腦人就是這樣的，看來人們早就想到這種方法了。

　　 接下來就是長生不老帶來的社會問題：如果長生不老的那一天到來了，人類能夠接受嗎？

　　 （1）就業問題：人們長生不老，沒人退休，就空不出新職位。

　　 解決方法：智能機器人取代人類的工作，本來就不再需要人類工作了，人類只是享受成果。

　　 （2）糧食和能源問題：人們長生不老，光生不死，人口就會超過飽和，糧食就不夠吃了，能源也不夠用了。

　　 解決方法：限制生育。雖然可以長生不老，但是還是有人因為車禍等問題而死，死一個人，就允許生一個人，從而保持人口數量恒定不變，保持糧食和能源能夠維持的人口數量。此外，可以建造多功能樓房：1到10層住人，11到20層是一圈圈的環形樓板，透光性好，上面種植莊稼，21到30層，也是透光好的環形樓板，上面鋪設太陽能面板。一棟樓的糧食和能源正好養活一棟樓的人，這一棟樓的人，負責管理這棟樓的莊稼，城市和農村融合了。

　　 （3）活太久，可能覺得乏味。

　　 解決方法：失憶，重新體會人生，或者強制每天上班和受累，然后體會下班和輕松的幸福，這樣辛苦和輕松每天交替變換，就不會再覺得乏味了。好比一個城市生活乏味的人，旅游時不幸跌落山谷，過了幾個月的野人生活，后來被救了，回到城市里，覺得一切都是幸福的。

　　 諾亞方舟的故事講大洪水災難中，只有乘坐諾亞方舟的人能夠活下來。未來，人類會踏上自己制造的永恒之舟，可是我們這代人能成為永恒之舟的乘客嗎？