爆竹聲聲辭舊歲，紅紅火火過大年。

在中國，再沒有比過大年更令炎黃子孫開懷沉醉和欣喜若狂的了。

一年之中，中國的傳統節日頻頻接續，什么清明節、端陽節、中秋節、重陽節等等，唯有延續不衰的傳統春節獨占鰲首尊為大，民間故稱“過大年”：更歲之交夜融融叫“大年三十”，正月初一節氣濃叫“大年初一”，走親訪友送祝福叫“拜大年”，正月十五鬧得歡叫“大年十五”。可見，中國過大年的方式豐富多彩，習俗源遠流長。

相傳，遠古時代，有一種被稱作為“年”的怪獸，個高如牛，力大無比，吼聲似雷，跑動象風，本性兇殘，每到隆冬季節就出來進莊騷擾，食人傷畜，弄得百姓惶惶不安，無寧靜之日。天神只好把“年”鎖進深山，只許每年臘月三十晚上放出來找東西吃，以示懲罰。一次，“年”跑出來沖進一個村子，恰巧有兩個牧童正比賽甩牛鞭，“噼噼啪啪”的響聲驚得“年”暈頭轉向，扭身就跑，又竄到第二個村子，迎頭瞅見一家門口晾曬大紅衣服，又懼怕逃命，一口氣奔到天黑，又偷偷的鉆進了第三個村子，抬頭看見農家屋舍燭光通明，頓時頭暈目眩，逃之夭夭。從此，“年”一頭扎進了深山，再也不敢露面，人們便用燃放煙花爆竹、貼春聯、點紅燈的方式驅妖逐鬼，對付怪獸，謂之“過年”。久而久之漸漸形成了一種傳統風俗。

傳說歸傳說，雖不足為據，但卻為春節的來歷增添了神話般的色彩。其實，“年”只是表示歲序更迭。古時候，人們把五谷皆熟周期為“年”，并通過天體運行觀測確定歲時節候，在夏朝就產生了夏歷。據《史記》記載，夏朝以正月初一為歲首，稱為“年”，至今也有四千多年的歷史了。

中國民間“過大年”，實際上從臘月初八便開始。到歲末俗稱“小年”。吃過臘八粥，人人忙不休：掃房間，洗床單，打發灶爺上了天；辦年貨，貼對聯，里里外外購置全。臘月三十為歲末，家家戶戶忙忙碌碌蒸餃子做年飯喜迎新春，全家人團團圓圓敘舊話圍攏看電視徹夜不眠，如今為闔家守歲賦予了新的概念。大年初一大拜年，走親訪友相互祝福，伴著喜慶的溫馨，舉杯痛飲香馥的美酒，人們如醉如癡在新年的歡樂氛圍中，享受著生活的甜蜜！

過大年最歡樂莫過于“鬧”。鬧新春，鬧社火，鬧花燈，特別是正月十五以象征圓滿的元宵節為“鬧元宵”，把守大年的大喜大慶推上了高潮。直到“大春牛”勸農才為過大年劃上一個完美的句號。

在飽含中華民族文化傳統深層意識的過大年里，人們歲歲年年恭喜發財的祝福上，互道吉祥的大拜年上，維系著中國無數個家庭骨肉間的情結，交融成炎黃子孫千百年來不可分離的凝聚力。

過大年，過大年！大紅的鞭炮響起來，大紅的燈籠掛起來，大紅的福字貼起來，大紅的中國富起來！