這是一個小小的祖廟，其權屬為一個吳氏族人，他們就在這個小廟里祭拜了祖先之后，族人中德高望眾的人便在這里吃起飯來。在席間，他們和他們的族人也在酒碗碰撞之后，也唱起吉祥的祝禱之歌謠。每飲一大海碗酒時，他們都向著祖廟的神壇上撒下幾滴酒，以似對其大地感恩，對其祖先感念。飲下之后，還默言：有飯吃了！有肉吃了！有衣穿了！

這就是我在施秉縣雙井鎮龍塘自然寨看到的一幕。這種在祖廟里過卯的習俗，這在其它地方沒有見到的。

卯節是苗族等少數民族共同的節日。關于卯節，民間大都說是“吃新糧”的節日。也就是一年之中，第一次吃到“新米”，并以第一次?鮮視為節，這在苗族社會里普遍存在。苗族人認為，糧食是大地所生，是祖宗有德的結果，于是在第一次吃到這種“新糧”的時候，就是要感謝大地，感恩祖宗。

苗族卯節，源于何時，我們無法考證。但從民間的傳說故事得知，苗族來自于江南，他們是農耕民族。最早的時候，他們吃的是粟米，粟米就是南方人說的“小米”，苗族人叫“嘎散”。小米最早在北方種植，南方是沒有的。當這支苗族進入南方之后，他們種植了水稻，但他們思念著北方的生活。于是就在祭祀的時候找不到小米。他們看到狗尾草有點象小米，于是就采集狗尾草以代替小米。如果沒有了狗尾草，他們就拔水稻的禾苗，也算是對祖上的交待。小米代替糧食。

苗族人的傳說故事道：古老的時候，苗族與漢族是手足兄弟，同父同母。漢人是哥子，苗族人是兄弟，就在分家的時候，哥子分得了耕牛，而兄弟只得一條狗。哥哥有牛，犁地很快，而我們的苗族兄弟沒有牛，他很無奈。聰明的弟弟只得也將狗用作犁地。狗自然不肯走，他想了辦法，他準備了好多好多的小米粑。等狗特別餓肚的時候，把犁于狗身，從犁地的這一頭，拋出米粑往另一頭，狗見有食，瘋狂走向有米粑的地方，這一動拉起了犁，就得到一鏵。于是又從那一頭拋向這一頭，狗又瘋狂的跑向這一頭。也就是這樣來回多次。但狗犁的耕地，根本無法種糧。弟弟想：何不去跟哥哥借一借呢？開口向哥哥借牛。哥哥總是千方百計推遲。哥哥的地犁好了的時候，同意給牛了。他得到牛之后，把耕地犁好了，然而季節已過。他決定整治一下哥哥，弟弟邀約著族人把牛殺吃了。留下一個尾巴，插在一塊爛泥塘里。他去找哥哥，他對哥哥說：地犁好了，牛落進了爛泥塘里。他請哥哥叫人去把牛拉出來。哥哥到爛泥塘一看，牛果真落入了塘，尾巴還翹得老高。哥哥請來了一大堆人，他們用繩子綁定牛尾，在一聲喊話之后，大家一拉，只拉出了一條尾巴出來。弟弟說，這牛也陷得太深。哥哥知道上當。他反臉了，他借著上游的河，掘開了河堤，放水淹沒了弟弟的田園和家園。這就是苗族歌《洪水滔天》的故事。苗族弟弟帶著那條與自己相依為命的狗，乘著一個大大的葫蘆，隨波而去。苗族弟弟來到了遙遠的南方。這是一個河流縱橫交錯，水草肥美的地方。弟弟望著星空數落著天上的星星，他感恩哥哥的無情無意，如果哥哥沒那么狠心，他做夢也想不到會來到南方。他疏通河流，起泥造地，開墾荒地。起初他并不認識水稻。他叫狗去偷哥哥的粟種。狗懂得主人的意思，狗涉水爬山，走到了北方，他利用一身的毛在哥哥曬粟米的席上打滾，粟沾到了毛身上。哥哥以為弟弟回來了，他用木棍驅散狗。狗跑了，它向南方走來，然而在過河的時候，身上的粟掉落了，可尾巴一直翹著，當到弟弟居住的地方時，只留下狗尾巴上的幾棵粟米。弟弟就用這幾粒種子，種植了小米。他從此有了生計。后來，弟弟學會了種植水稻。為了祭祀祖先，他必須種植小米。也許是小米在南方并不適應，小米也掉落了種子。沒有了小米，他無法祭祀祖先，他到野外尋找，他發現只有狗尾草有點象小米，于是他就用小米作為祭祀祖先。由此往后，每到吃新米的時候，他就采集狗尾草作為祭物。這就是現在苗族人用狗尾作為祭祀祖先的祭物的由來。

大地是母親，土能生萬物，人的生計由地而生而產。苗族人為了祭拜這天地，他用魚祭祀祖先，祭拜天地。從此以后，每到吃新米的卯節，他都備份魚兒，感恩祖先，感恩大地。

新米就是新糧，在沒到卯節之前，人們沒有祭拜祖先之前，新米是不能隨便吃的。即便現代科技發達，市場上早已不再短缺，然后我的母親同樣恪守著先人的習慣。她總是說：小孩們可以吃，作為主人，我必須等到卯節之后才能食用。

作為苗人，我認為守舊是一種美德，這是對逝去祖先的感恩，也是對自然的感恩。

紫夏 2017年7月7日于偏橋古鎮