世界有時真不是那么大，只需買上一張機票，坐上十二三個小時行程的飛機，就可繞著地球，從這一端抵達另一端，然后暫時忘卻自己是誰，忘卻自己的城市，忘卻自己熟知的點點滴滴，而徹底換上一種全新的生活方式，呼吸地球彼端的空氣，感受完全不同地域不同文化理念之差異，坦然接受另一種全方位的沖擊，挑戰自我……只要你不過分挑剔，只要你的包容心足夠大，你亦會發現許多意想不到的東西，抑或美好。這樣的生命軌跡，有時，真不缺精彩與刺激，沒準還會給你死水一潭的人生激起浪花，注入新的元素與活力。漫長人生需要些許探索或冒險才更能體現出它存在的價值。趟過這片沼澤，邁過那片險灘，穿過下一片叢林，抵達生命中遠方的那一片伊甸園，人生，值得你擁有，更值得你回首。

去年夏天來臨之際，我獨自飛往西半球，踏足回到了闊別多年的美國加里福尼亞州。七月末，我和親朋好友一行六人驅車出外度假，目的地：賭城－拉斯維加斯。那是一段難忘的回憶。從前只是隨旅游團乘坐飛機由北加州到訪過賭城，可那次旅行，蜻蜓點水般，疾風驟雨，呼嘯而過，來去形色匆匆又匆匆，還沒好好開始就已結束，對賭城之行不曾有多少印記，唯有感覺那是個索命之旅。這次卻不然，親自駕車前往，自己掌控時間，一路可親眼目睹北美開闊的原野，并盡可能近距離地探訪賭城的奧秘。

從舊金山到賭城，600英里（近1000公里）的路程，要耗費我們約十個小時。北加州海岸線位處低海拔，而往東縱深便是一片野草泛黃的山脈，沿途偶爾有些零星的橡樹孤獨地守望著這片暖暖的土地，樹枝犬牙交錯的橡樹看上去像個哨兵，呆呆地立在那山頭上，百般寂寞無聊。而隨著時間的飛逝，接著進入了廣袤的炎熱高地，一望無際，空空蕩蕩，盡是粗獷的美國西部寫實。由于典型荒漠氣候以及正直盛夏的緣故，我們愈往賭城行駛，海拔愈高（約1000公尺），氣溫也越高，當時溫度已是110華氏度（43攝氏度），奪命熱浪無處不在，簡直充斥著每一粒子空間，且非常干燥。沿途看到的盡是一片片荒野，杳無人煙，毫無生氣，死寂一般。眼前的一切離友善太遙遠。而當我們經過某些海拔更高延綿不斷的山崗時，似土似石的景象，灰黑一片又一片，一眼不到邊，猶如遭遇火山熔巖流淌過一番，坑坑洼洼，盡是光禿禿，別說樹叢仙人掌，哪怕一顆小草也欠奉－我們仿佛來到了外星球。你若看過美國阿波羅宇宙飛船首次登陸月球的電視畫面，沒錯，就是那類窒息的場景，那種你一生也許不愿再次經歷的感受。眼前孤寂獨特的地貌，聞不到生命的氣息，亦看不到生命曾經留下的足跡，儼然一片世界末日景象，讓人幾分驚愕，幾分呼吸短暫停止，你不得不皺下眉頭：這真是我們的星球嗎？震撼??！沒有丁點兒塵土飛揚，一切那么寂靜，那么安寧，安寧得可怕，令人恐懼，又那么不可思議，因為沒有濕度，因為看不到水的痕跡－沒有水，生命完全沒有了意義。沒有生命的地方，那不是天堂，便是地獄了。如此極度惡劣的荒谷，超出了人類所能承受的極限，不必見血見肉，它已完全可以殺人于無形，想想我們的羅布泊吧，就已讓你每一條神經繃緊豎起，毛骨悚然，讓你嗅到了死亡邊緣的味道。身臨其境，頓有一種錯覺：此處是否離太陽太近了？這里的一切近乎于凝固間，據說幾百萬年前至今就是如此，一直未變。人生那幾十年，與這茫茫遠古的荒漠相比，也不過等同于流星火花剎那間一閃而過，不值一提。當然，身處這般令人崩潰的境地，倘若你還足夠強大，你可以無所顧忌，海闊天空，口沫四濺，縱論天下，或想罵誰就罵誰，沒人知曉，但，拜托，最好別跟時間扯上關系，因為這荒漠壓根兒不存在光陰概念……還好，謝天謝地，尚有空氣存在，我們還可以呼吸，至少讓我們感覺還是在地球上……

上一刻思緒還懸浮在外太空，下一刻肉體已給拖回了現實。恍如隔世之余，我不禁地晃了一下腦袋，回到了當下，此時才發覺已進入了黃昏包圍圈，夜幕不遠了。車子一駛近賭城郊外，巨大的反差立現，頓有從煉獄到天堂之感，靈魂重返人間，壓抑的心情如熬過長夜的花兒再次沐浴在陽光下，又回到了一片舒展與燦爛—生命綠洲就在前方。賭城就是賭城，名不虛傳，遠看就已金光閃耀，光彩奪目，夜明珠一般，驕傲地散發著神秘而又迷人的光芒，再放眼望去，三車道已變成了六車道，晃眼的車流如萬馬奔騰，恍若萬劍歸心，場面出奇壯觀，讓人心潮澎湃，血脈賁張，呼吸急速。逃出升天的車手們如同默契一般，又或許是本能反應，踩下油門，齊齊加速撲向磁場超強的“朝圣地”—地球上最大的賭城……一進入市區，車水馬龍，紛紛攘攘，人潮涌動，滿是喧囂與嘈雜，宛如集市，宛如半個嘉年華，操著不同種族語言的各路“香客”，歡聚夢幻般喧鬧的城市，沒有半句虛言，盡管你不一定喜歡它，或者，如果你是位禪意重的人，很抱歉，這真不是洗滌心靈的好地方。此時此刻，這里不需要內斂，不需要矯情，只需要敞開心扉，熱情奔放，釋放你的歡樂能量。而對于我這等俗人，賭城已超越了賭博的范疇。天生好奇的我，對眼前的一切更是睜大了詫異的雙眼，至少讓你見證西方世界是如何“腐朽又墮落”的，例如新近開張的Wynn（Win之諧音，贏之意）酒店大賭場，耗資二十億美元，豪華氣派，即便內設的公用洗手間也比我們國內某些號稱五星級的酒店大堂或豪華KTV套間遠勝不知多少倍（毫無貶義），碩大空間，金碧輝煌，盡顯堂皇，奢侈無限。若沒有洗手間的標志，你還誤以為闖進了華麗表演廳的通道，寬敞又明亮，主打是吉祥的黃金顏色。但若要數城里最大的酒店賭場，恐怕非MGM（米高梅）莫屬了。多大？內設5000間客房，就算免費讓你每天住一間，那也要耗費你十年有余的光景，才能在每間客房留下閣下的體味！據說它可是全球最大的酒店。有一真實笑話，迷宮般的超大賭場令不少游客竟然找不到回家的路！殊不知，酒店就是在有意無意間，讓賭客離開前多花些時間把身上的錢最好全留在賭桌上。酒店永遠比你多想一步。多年前，拳擊手邁克泰森，就在這世界聞名的大賭場橫掃天下頂級高手，豪奪拳擊史上最年輕的重量級冠軍，創下了他的不朽之作，也為酒店賭場賺足了人氣。