一覺醒來，Epic 和蘋果持續了接近 3 年的“ 大戰 ”，終于暫時告一段落。美國第九巡回上訴法院駁回了 Epic 提出的，關于蘋果壟斷市場、App Store 平臺抽成比例過高、限制了消費者選擇付款方式等等控訴，維持了地方法院在 2021 年時做出的判罰：總計 10 項指控索賠，其中 9 項都被駁回。看到這個判決結果，蘋果方面舉雙手贊成，自稱這是一場“巨大的勝利”，當然，也不忘了吹一堆“ App Store 會繼續促進競爭、推動創新和擴大機會 ”巴拉巴拉。但蘋果唯一一個不利的裁決結果，也丟掉了自家非常重要的領地。根據判決， App Store 以后得允許各家 App 內置跳轉鏈接，方便用戶用 App Store 以外的平臺氪金，這樣幾乎就可以避免蘋果收取“ 過路費 ”了。所以蘋果方面就陰陽怪氣地說：“ 我們沒有任何針對的意思，單純覺得法院這條判決不是很合理，等我們回去商量商量再看怎么辦。”而Epic 方面也不覺得自己輸了，Epic 首席執行官蒂姆·斯威尼( Tim Sweeney )在社交平臺發文說到：“ 雖然蘋果勝訴 ”，但法院還是做了個正確的判罰的。當然了，大家要注意，這次判決也還不一定就是最終定論，因為美國第九巡回法院大概相當于我們國內中級人民法院，Epic 還可以繼續上訴到最高院再戰一次的。總之，這次的判決讓沉寂了很久的蘋果大戰 Epic 的故事再次重新回到大眾視野。兩者間的矛盾其實就是業界吐槽很久的“蘋果稅”，只要在 App Store 上架的 APP，無論是一手買斷還是用戶持續消費，都得給蘋果交 30%的提成。這塊蛋糕有多大，去年一年蘋果光靠“ 蘋果稅 ”總收入差不多就有 700-850 億美元，而在所有 APP 里，又以游戲帶來的利潤最為豐厚，據 Verge 報道，游戲約占整個 App Store 收入的 70%，占應用內購買收入的 98%。所以，當《堡壘之夜》大火上架 App Store 后，Epic 發現自己簡直像是在給蘋果打工。一怒之下，他們在 2020 年時，給《堡壘之夜》手游在更新了一個新功能，玩家們可以直接繞過蘋果支付，通過 Epic 的支付渠道購買游戲幣。為了鼓勵玩家繞開應用商店的內購，Epic 還給了玩家 20% 的優惠，一進一出，游戲和玩家都賺了，虧的只有蘋果。蘋果方面自然不允許這種大家吃肉我沒湯喝的操作，僅僅幾個小時后，App Store 就把《 堡壘之夜 》下架了。Epic 也不打無準備之仗，當天就向蘋果下了自己的戰書，直接以壟斷和反不當競爭的理由把蘋果告上了法庭。蘋果向來也不是軟柿子，直接提起反訴，說 Epic 故意違反與蘋果的合約條款。當時戰況之激烈，Epic 直接翻拍了 1984 年蘋果經典廣告（ 控訴老惡龍 IBM ），控訴蘋果公司從“ 當年的屠龍少年，如今變成惡龍 ”，而 E 寶就是新一代向惡龍揮刀的勇士。隨后，Epic 也在各種媒體上大肆造勢，渲染自己對抗“ 壟斷勢力 ”蘋果。蒂姆·斯威尼甚至在接受采訪時承認，在 iOS 版《 堡壘之夜 》中增加的支付渠道、訴訟文件和《 1984 》模仿視頻都是事先準備好的，言外之意就是早就不爽蘋果的“ 壟斷 ”做派。到 2021 年雙方正式對簿公堂時，法庭聽證和辯論過程花了整整 21 天。這場大戰打得那是相當激烈，一開始雙方還有理性，就事論事。“ 我背后 39% 的開發者支持我，蘋果一個 App Store 居然有超過 70% 的利潤率，青天大老爺，你摸著良心說合不合理？”蘋果這邊則是不動如山，直接奪命三連，“ 設備要不要錢 ”、“ 安全支持要不要錢 ”、“ 服務要不要錢 ”，干了這么多事抽成 3 成不要太合理。這種拉扯來個兩次就沒勁了，隨后兩邊開始偷對面基地，互相爆料自曝各種營收數據、高管言論、公司機密文件啥的，這時候的吃瓜群眾們那叫一個爽。但“ 仗 ”打到這份上，想不殃及吃瓜群眾是不可能的，比如蘋果曾經考慮拉攏 V 社下場一起干 Epic，不過被 G 胖拒絕了，Epic 更是像瘋狗一樣，一紙訴狀復印幾份，英國、歐盟全告上一遍。更多的公司比如微軟、索尼、任天堂全被拖下了水，就連跟游戲圈完全不靠邊的三星、PayPal，Spotify 都被扯了進來，一堆花邊、機密、故事全被爆了出來，最后逼得幾家公司聯名上書禁止泄露商業機密才算完。到最后，兩邊的 CEO 庫克和蒂姆·斯威尼都到場真男人 1V1 大戰了。就這么熱熱鬧鬧打了幾個月，可最終結果卻還是沒有什么意外。2021 年 9 月，法院表示，很同情 Epic 的一些遭遇，但蘋果禁止 App Store 中的應用并未違反反壟斷法。蘋果需要整改的，就是蘋果得允許開發者在 APP 里加鏈接，方便用戶可以在 App Store 之外進行購買。另一邊 Epic 被認定為違反了與蘋果的合同，要賠償超過 600 萬美元。白紙黑字下來之后，其實Epic 方面有點慫了的，所以蒂姆·斯威尼老老實實補了罰款，也準備按照 App Store 的規定先禁用之前加進去的付款跳轉鏈接，先重新上架 App Store 再說，畢竟每多下架一天，就白白損失大把銀子。結果蘋果方面硬氣的不行，就不給 Epic 臺階下，甚至反手給了張最后通牒，說是在整個案件最終結案之前，《 堡壘之夜 》將會被蘋果一直關在小黑屋里。氣的老哥在推特上大罵蘋果是個騙子。從那之后到現在，《 堡壘之夜 》還真就沒能重回 App Store ，而 Epic 也沒有放棄，不斷進行上訴，直到今天美國第九巡回法院拍板，結果還是駁回 Epic 的上訴維持原判。而蘋果那邊，雖說在法庭上一直贏，但包括 Epic 這幾年全球范圍高強度對線在內，滿世界針對蘋果 App Store 壟斷的控訴也是一浪高過一浪。迫于壓力，蘋果在此期間也做了不少讓步，比如有條件地降低“ 蘋果稅 ”，一些小型開發商只要交 15% 就行；松綁了例如 Netflix、Spotify 和 Kindle 等軟件，讓他們的用戶可以直接鏈接到注冊網站，這樣就可以避開蘋果的支付系統。越來越多的消息也表明，從 iOS 17 開始，蘋果可能要開放在 App?Store 以外的應用市場下載安裝 App 了。這么看起來，兩個公司整出的這場鬧劇，除了給大家吃了幾波瓜，愣是一點好處沒撈著。