初秋的某日，天陰而不雨，微微的涼風橫吹著稍顯清冷的小城街道。
親戚約我去看荷花池，而我身體偶感風寒微恙，本想謝絕不去，卻難得浮生半日閑的時間，于是強打起精神，欣欣然一同前往荷花池賞荷散心。小城雖地處偏遠，但夏際也有小江南美譽。荷花池不常見，倒也有幾處。以前城郊加油站小河旁有家農戶種了半畝荷花，七八月份，高挑、參差不齊開了些粉白色的荷花。也有鄉里知名的荷花池景區，幾十畝的荷花池，吸引遠近游人前去賞荷游玩。我有一次專程路過時不巧里面人太多，車都進不去了，只好另覓釣魚灣景區休息，印象最深的是在那里水塘中看到了一只體型很大的水老鼠在蘆葦叢的水下緩緩游過，水老鼠旁若無人、悠然自樂，我卻著實有點吃驚。
正尋思間，車已到了荷花池。此地離城郊僅一公里左右，里面十分幽靜。路兩邊的垂柳和蘆葦茂密葳蕤，散亂的枝葉只往路中間擠過來。有點曲徑通幽的淡淡雅趣。很快進入荷花池大門，東面一片是戶外探險者訓練營地，有高大曲折的鐵架臺、懸空鐵索橋和空中小屋等，據說需有教練指導才能上去活動。門口西側的一大片荷花池郁郁蔥蔥，粉色的荷花高高昂起，十分靚麗。荷葉碩大圓潤，層層疊疊，幾乎密不透風，看上去怎么有點荷花林的感覺。有的荷葉過于高挑，將下方荷花的秀美容顏完全掩蓋。池內有曲折狹窄的小橋可供通行，兩邊是芙蓉笑臉，寬大的荷葉挨挨擠擠幾乎遮住了橋面。江南的荷花池水清、葉圓，浮萍之下錦鯉歡快的戲耍，荷花苗條而不張揚，溫柔繾綣宛如害羞的小家碧玉。而眼前的荷花池卻明顯有別于江南的生長環境。首先水淺，葉子綠而不翠，枝柱健碩挺拔，尤其是目下依然盛開的荷花異常美艷動人，花冠碩大而勻稱，充滿飄飄靈秀仙氣。還有半熟成熟的圓鼓鼓蓮子，福態大方，透露出豐收前的誘人喜氣。有詩贊曰：“低頭弄蓮子，蓮子清如水”，想起來蓮子粥、藕粉都是江南的知名小吃。看園子的人說，這里的荷花不采摘，是純觀賞的作物。前幾年每年雇人拔草都要花費近萬元，可是池底的草根拔不干凈，很快又長起來了。今年也不拔了，任憑蒲草與荷花自由生長。遠望靠近東北角的荷花池里蒲草數量已經超過了荷花。但草再多，遮掩不了荷花挺立峭拔的倩影。處在密林深處的荷花池自有其獨到的一份秀色風光，只是游人稀少，名不經傳，默默在此花開花落，幾度春秋少人賞，儼然君子風范幽居深山。
難得初秋的好天氣，大家提議再去河邊走走。不過半小時路程，我們來到下地的大河邊。河水平靜流動，缺少往日的崩騰激蕩氣勢。還是因為上游修橋的緣故，大部分河水被截水分流了。河邊的雜草密集，樹木枝葉蓬松飄逸。尤其是野沙棗樹，銀灰的細長葉片閃出隱隱光澤，棕黃色的小果在枝葉間若隱若現，仿佛調皮可愛的小精靈。河面大部分水淺，水流平緩幾乎不起波浪，但河道的水深依然是旱鴨子們的噩夢。西邊有座竣工的新橋，藍白相間的護欄顯得十分醒目。再往西幾公里還有一座鐵橋在修建中，主體基本完工，像這樣的純鋼鐵支撐結構（非鋼絲拉索）的大橋在本地很少見。近十年來，河上的大橋數量雨后春筍般先后架起大概有七八座了，不知道還有沒有其他新建待建的大橋。據老人們講，早先河上沒有大橋，兩岸百姓全靠擺渡船來回運送貨物和人車，費時擁擠又不方便。后來政府下大功夫新建了第一座大橋，總算結束了兩岸的擺渡歷史。大橋通車之日，全城百姓歡天喜地，比過年還熱鬧幾分。現在看著這些一座座現代新橋，人們卻坦然處之，習以為常。
初秋的涼風一波波吹過高低不平的河岸，附近游人稀少。一處綠樹灌木環繞的水塘邊有幾個釣友正在耐心垂釣。周圍的一切顯得平靜、自然、隨性，沒有太多的驚喜，聽不到河水的喧囂，蒼翠的樹林，叢林般的密集雜草，卵石遍地的??河岸……秋日的蕭瑟、孤涼氣氛一天天濃厚起來。一年的好景正在慢慢退場，人生的新年輪也悄悄刻上了木然悵惘的眉頭。